含有杂质（主要是硬度）的给水进入锅炉后，不断地蒸发浓缩，当达到过饱和程度时，在锅炉水中的金属表面将形成水垢。由于水垢的导热性能很差，其热导率仅为锅炉钢板的数十分之一到数百分之一，因而有水垢是锅炉“百害之源”之说。据资料介绍，对于工作压力1.4MPa的锅炉，因结生1毫米厚混合水垢，燃料浪费可达8%。综合起来，清洗锅炉水垢可有以下效果：

避免锅炉钢板、管路因过而被烧毁；

减少燃料浪费；

增加锅炉出力；

减少锅炉检修量，避免由于水垢引发的锅炉事故，保证安全运行。

所以当锅炉结垢到一定程度后，对其进行清洗是十分必要的。